YouTube es un sitio web dedicado
a compartir vídeos. Aloja una variedad de clips de películas, programas de
televisión y vídeos musicales, así como contenidos amateur como videoblogs y
YouTube Gaming. A pesar de las reglas de YouTube contra subir vídeos con todos
los derechos reservados, este material existe en abundancia.
Fue creado por tres antiguos
empleados de PayPal en febrero de 2005.4 En octubre de 2006, fue adquirido por
Google Inc. a cambio de 1650 millones de dólares y ahora opera como una de sus
filiales. Actualmente es el sitio web de su tipo más utilizado en internet.
YouTube fue fundado por Chad
Hurley, Steve Chen y Jawed Karim en febrero de 2005 en San Bruno, California.
Todos ellos se conocieron cuando trabajaban en PayPal, Hurley y Karim como
ingenieros, y Chen como diseñador. De acuerdo con Hurley y Chen, la idea de
Youtube surgió ante las dificultades que experimentaron al tratar de compartir
vídeos tomados durante una fiesta en San Francisco. Esta historia ha sido
considerada una versión muy simplificada, y Chen ha reconocido que esta idea se
puede haber promovido por la necesidad de presentar una historia sencilla al
mercado. La idea original de Karim era crear una página de citas, donde las
personas pudiesen calificarse sobre la base de sus vídeos. Karim reconoce haber
sido influenciado por un sitio de citas llamado HotorNot.com (¿Sexy o no?),
donde los usuarios podían cargar fotos suyas, que luego eran calificadas por
otros usuarios.
Para diciembre de 2005, las
páginas de YouTube eran visitadas unas 50 millones de veces al día. Para mayo
de 2006, según Alexa.com, YouTube alcanzó los 2000 millones de visualizaciones
por día, y para mediados de agosto había acanzado la marca de 7000 millones en
diversas oportunidades; además, se había convertido en el décimo sitio más
visitado en Estados Unidos. En aquel momento. MySpace.com y Google publicaron
sus propias versiones de YouTube, sin éxito.
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